As opções em impressoras de etiquetas de códigos de barras
A escolha de uma impressora térmica de etiquetas deve ser feita com cuidado de acordo com o tipo de etiqueta (papel, adesivo ou não, gramagem), ribbon (cera, resina) face à sua necessidade. As principais aplicações para as impressoras de etiquetas são: impressão de etiquetas para produtos, gôndolas, caixas, identificação de materiais e exames laboratoriais, identificação de pessoas em crachás de feiras e eventos e hospitais e laboratórios, contas, tickets, ingressos entre muitos outros. As impressoras térmicas de códigos de barras podem ser divididas em 4 opções:
Impressoras de mesa
São modelos menos robustos, normalmente utilizadas em ambientes com baixa ou média quantidade de impressões dia (entre 1.000 e 5.000 etiquetas/dia). São indicadas para operações em lojas de departamentos, mini-mercados e supermercados, hipermercados, laboratórios, clínicas, áreas de atendimento de hospitais, joalherias, credenciamento de visitantes em feiras e eventos, impressão de ingressos em cinemas entre outros. Os principais modelos disponíveis no mercado são Datamax E-Class, a Zebra GK420, Zebra GC420, Zebra ZD420 entre outras.
Impressoras industriais
Estes equipamentos possuem como principal característica a robustez, trabalhando em velocidades de impressão superiores as impressoras de mesa, além de possuírem espaço para bobinas de etiquetas maiores. Normalmente são mais velozes e trabalham com maior autonomia de impressão.
São indicados para ambientes mais árduos e que possuam alto volume de impressões (entre 5.000 e 10.1000 etiquetas/dia).
São indicados para operações em depósitos de lojas, supermercados e hipermercados, empresas de transporte e logística e operações em indústrias. Os principais modelos disponíveis no mercado são a Zebra ZM400, Zebra ZT230, Zebra ZT410, a Datamax Allegro Flex e a Datamax M-Class M4210.
Impressoras de alta performance
São equipamentos altamente robustos, utilizados em operações específicas como ambientes de chão de fábricas, grandes operadores logísticos e grandes centros de distribuição. Possuem altíssima autonomia de impressão (acima de 15.000 etiquetas/dia). Por serem equipamentos que necessitam de alto valor de investimento alguns permitem que vários modelos de etiquetas sejam programados para serem impressos em série sem a necessidade de parada da máquina. Os principais modelos disponíveis no mercado são a Zebra 110XiIII Plus, a Zebra 140XiIII Plus e a Zebra 105SL.
Impressoras portáteis
As impressoras de códigos de barras portáteis são indicadas para operações em campo, como impressões de contas, ingressos, etiquetas de preço em processos de auditoria de valores, bilhetes, comprovantes de pagamentos entre outros. São habitualmente utilizadas em conjunto com aplicativos em smartphones, tablets e PDA’s EDA’s PDT’s e tablets. Os principais equipamentos disponíveis são a Zebra RW420, a Zebra QL320 Plus Zebra QLn420.
Outro dos pontos importantes na escolha de um equipamento de impressão a verificar sempre com a empresa que desenvolve seu software quais os equipamentos e modelos homologados. Caso seu software seja próprio, aconselha-se a definir o modelo mais indicado para sua operação antes de começar a homologação do equipamento. As impressoras de código de barras também possuem uma vasta gama de acessórios, como facas para cortes especiais, suporte de bobinas, print servers (para comando da impressora na rede por vários usuários diferentes), etc.
Diferenças entre a impressão direta e a impressão de transferência térmica
Existem dois métodos de impressão térmica:
Transferência térmica direta
Transferência térmica
Cada um destes dois métodos acontece através de uma cabeça de impressão térmica que utiliza calor na superfície em que esta produz a marcação. A impressão térmica direta acontece através de meio sensível ao calor, quimicamente tratado, que escurece quando este passa sob a cabeça de impressão térmica, enquanto a impressão por transferência térmica usa uma fita aquecida para produzir imagens duráveis e duradouras numa vasta variedade de materiais.
As impressoras térmicas de etiquetas geralmente são ideais para impressão de códigos de barras, porque produzem imagens precisas e de elevada qualidade com excelente definição de margem. Estas são projetadas para imprimir dentro de apertadas tolerâncias e produzir as medidas exatas de barras, exigidas para as bem-sucedidas impressões e digitalização de códigos de barras. Cada uma destas tecnologias pode produzir simbologias, gráficos e textos de código de barras unidimensionais e bidimensionais, nas mesmas resoluções e velocidades de impressão.
Impressão térmica direta
Uma vez que elas imprimem sem fita, as impressoras térmicas diretas são conhecidas pela sua simplicidade. As etiquetas térmicas diretas, impressas, normalmente têm uma vida útil considerável, embora não sejam as mais adequadas para ambientes em que estas estejam expostas a calor, a longos períodos de luz solar direta ou mesmo a abrasão. As impressoras térmicas diretas não têm tinta, toner ou fita. Se este tipo de etiqueta estiver exposta a calor, luz ou outros catalisadores, o material (papel) escurecerá e tornará o texto ou o código de barras ilegível. Por esses motivos, a impressão térmica direta não é usada para aplicativos de identificação vitalícia. A legibilidade de etiquetas térmicas diretas, pulseiras e papéis de recibos variam muito, dependendo das condições de uso, mas esta tecnologia oferece uma vasta lista de aplicações, comuns em impressão de código de barras, incluindo etiquetas de remessa, identificação de pacientes e visitantes, recibos e impressão de bilhetes.
Vantagens da impressão térmica direta
A impressão térmica direta produz qualidade de impressão nítida com boa capacidade de digitalização. A impressão térmica direta é ideal para aplicações em que apenas se exigem uma vida útil curta, o que significa, que a imagem da etiqueta não necessita que dure muito tempo. Ideais para etiquetas de remessa e recibos enquanto que etiquetas em produtos já não o são. As impressoras térmicas diretas são bastante simples de operar em comparação com a maioria das outras tecnologias de impressão, uma vez que não há tinta, toner ou fita para verificar ou reabastecer. Sem consumíveis para substituir, além do material a ser impresso, os custos de manutenção a longo prazo irão permanecer baixos. A impressão térmica direta possibilita impressão em lotes ou etiquetas únicas, praticamente sem qualquer desperdício. Por via dos materiais recicláveis disponíveis, as impressoras térmicas diretas oferecem maior economia ambiental. As impressoras térmicas diretas geralmente são produzidas para maior durabilidade do que as impressoras matriciais ou a laser, possibilitando uma operação fiável em aplicações industriais.
Limitações da impressão térmica direta
A impressão térmica direta é extremamente sensível às condições ambientais, como calor e luz (fluorescente e / ou luz solar direta). Papel térmico direto permanece quimicamente ativo após a impressão. Por esse motivo, etiquetas térmicas, etiquetas ou bilhetes de ingresso costumam ser revestidos com uma cobertura superior para resistir à exposição solar, produtos químicos e a desgaste.
Impressão por transferência térmica
As impressas de etiquetas por transferência térmica são facilmente identificadas pela superfície impressa e nítida e frequentemente brilhante. A nitidez acontece por via de um rolo de fita fina que quando aquecido pela cabeça de impressão a derrete na etiqueta para formar a imagem. A tinta é absorvida para que a imagem se torne parte da impressão. Quando combinada de forma adequada, a tecnologia de transferência térmica não é apenas impermeável ao calor e à umidade, mas a imagem permanece, tornando as etiquetas impressas as de maior durabilidade. Como benefício adicional desta tecnologia temos a continuidade da imagem impressa. Uma vez que a cor e a densidade da imagem impressa são determinadas pela fita e pela resolução da impressora, a impressão por transferência térmica produz uma impressão fiável e consistente em todas as etiquetas. Esta técnica produz qualidade e durabilidade de imagem incomparáveis quando comparado com outras tecnologias de impressão.
Os materiais das etiquetas e a fitas devem corresponder criteriosamente de forma a garantir desempenho e durabilidade de impressão. Ao garantir a escolha certa de fita de impressão e etiquetas indicadas para a impressão, os utilizadores podem produzir etiquetas com qualidade de arquivo para suportar temperaturas extremas, exposição a ultravioletas, produtos químicos, esterilização e muito mais. As aplicações típicas de transferência térmica incluem:
· Identificação do produto
· Rastreamento de placa de circuito
· Identificação permanente
· Rastreamento de amostras
· Marcação de ativos
· Identificação de inventário
· Etiquetas de certificação
· Amostras de laboratório
· Câmaras frigoríficas e congelação
· Aplicações externas
Vantagens da impressão por transferência térmica
A transferência térmica oferece qualidade de impressão de texto, gráficos e códigos de barras. Nitidez e elevada definição de digitalização e máxima legibilidade. A impressão por transferência térmica produz estabilidade de imagem de longa duração. A transferência térmica possibilita impressão em lotes ou em etiqueta única, praticamente sem desperdício. Sem elevados custos de manutenção a longo prazo em comparação com as matriciais, jato de tinta e impressão a laser. A tecnologia de transferência térmica possibilita a impressão numa variedade quase ilimitada de materiais de impressão (exceto formatos múltiplos). As impressoras de transferência térmica geralmente são produzidas para maior durabilidade do que as impressoras matriciais ou a laser, possibilitando produção fiável em aplicações industriais.
Limitações da impressão por transferência térmica
Uma vez que as impressoras de transferência térmica impõem o uso de fita, os custos de consumíveis são mais altos que os térmicos diretos, por outro lado as cabeças de impressão de transferência térmica duram mais que as cabeças de impressão térmicos diretos. A fita de transferência térmica de passagem única, podendo ser um desperdício se pouca área for impressa nela. A fita de transferência térmica é uma fraca candidata a reciclagem. Para obter a melhor qualidade de impressão na impressão por transferência térmica, a fita e o substrato de impressão devem ser compatíveis, caso contrário, o calor da cabeça de impressão poderá derreter a fita na etiqueta, causando problemas internos na impressora. Quer saber se podemos fornecer a sua impressora? Peça informações aqui.s